Tosse, o que é?????

A tosse é um movimento de ar, súbito, ruidoso e violento, que tende a esvaziar as vias respiratórias.

Tossir, um reflexo familiar mas complexo, é uma forma de protecção dos pulmões e das vias aéreas. Junto com outros mecanismos, a tosse ajuda os pulmões a desprenderem-se das partículas aspiradas. A tosse, por vezes, é acompanhada de expectoração, uma mistura de mucosidade, desperdícios e células, que é expulsa pelos pulmões.

Os tipos de tosse variam consideravelmente. Uma tosse pode ser esgotante, especialmente se os acessos são acompanhados de dor torácica, de falta de ar ou de uma quantidade significativa de expectoração, também chamada escarro. No entanto, quando a tosse persiste durante muito tempo, como pode acontecer no caso de um fumador com bronquite crónica, é possível que este nem se aperceba disso.

Uma pessoa pode produzir expectoração sem tossir ou ter tosse seca sem expectoração. O aspecto da expectoração contribui para o diagnóstico do médico, se:

 - aspecto amarelo, verde ou pardo, pode indicar uma infecção por bactérias.

 -transparente, branca ou aquosa, não se trata de uma infecção bacteriana, mas da presença de um vírus, de uma alergia ou de uma substância irritante.

Tratamento

Geralmente, não se deveria suprimir a tosse com muita expectoração, dado que esta desempenha um papel importante na limpeza das vias respiratórias. É mais importante tratar a causa subjacente, que pode ser uma infecção, a presença de líquido nos pulmões ou uma alergia. Por exemplo, podem administrar-se antibióticos se se tratar de uma infecção ou anti-histamínicos se se tratar de uma alergia.

Os medicamentos para a tosse podem utilizar-se para combater uma tosse seca (a que não é acompanhada de expectoração), se esta for incómoda. Também em certas circunstâncias, como, por exemplo, quando alguém está cansado mas não consegue dormir, podem utilizar-se produtos para aliviar a tosse, embora estes induzam expectoração. A tosse trata-se com dois grupos de fármacos: antitússicos e expectorantes.

 Terapia antitússica

Os fármacos antitússicos suprimem a tosse. A codeína, um narcótico, é um calmante (analgésico) que suprime a tosse ao inibir o centro da tosse no cérebro, mas pode causar sonolência. Pode também provocar náuseas, vómitos ou obstipação. Se se tomar codeína durante um período prolongado, é possível que se tenha de aumentar a dose necessária para suprimir a tosse.

O dextrometorfano não é um analgésico, mas inibe eficazmente o centro da tosse no cérebro. Esta substância, que se encontra em muitos remédios contra a tosse, de venda sem prescrição médica, não causa adição nem produz sonolência.

Os emolientes formam uma película protectora sobre o revestimento irritado. São úteis para a tosse causada por uma irritação da laringe. Os emolientes apresentam-se sob a forma de comprimidos e de xarope.

A inalação de vapor, utilizando por exemplo um vaporizador, pode suprimir a tosse reduzindo a irritação da faringe e das vias respiratórias. A humidade do vapor amolece também as secreções, facilitando a expectoração. Pode conseguir-se o mesmo resultado com um humidificador de vapores frios.